如何在设计中寻找产品的性格

　　在前一文发表之后，我收到了不少邮件，有点出乎意料但又在猜想之中的是，这些邮件之中交互设计行业远多于工业设计行业，互联网行业远多于实体产品行业，而我仍想从事实体产品的工业设计。

　　但我也确实对交互设计对互联网非常感兴趣，甚至有意愿涉足，这种想法来源于对设计行业的变化的认同和理解。设计发生变化了，表面看或许是交互设计及相关设计的兴起，传统工业设计在一些情形上的隐退等这一些现象，但更深层的是整个设计的变化，不只是一个领域的设计替代另一个领域的设计，工业设计同样也发生了变化，如果说有机会参与到这个变化中的探索过程，无疑是激动人心的事。我们能感觉到不同设计以及任何单独一领域的设计，它们的边界已经模糊并且相互扩散，这些模糊的边界就像新大陆一样吸引人。

　　本文将以实例的方式探讨变化之下的设计可能性，选定的主题是最有代表性的，即手机。

　　手机作为人们生活中最重要的物品，一直是设计专业人员尤其是学生喜欢设计的对象，有意思的是这十多年来的变化，而现在学生设计中手机设计的比例已经大大下降了。在摩托罗拉 V70 时代，我曾经在杂志上看到一句话，大意是凡是能想到的手机新方式我们都想到了，那个时代是沉浸于翻盖、旋屏等各种新的手机形式，当时这句话对我有点打击，既然他们都想到我还设计什么，当然我也相信新的设计是不能够被穷尽的。在新的方式探索没落之后，人们可不想手机像变形金刚一样翻变花样，最终手机的形式还是停留于几种基本的，而手机的设计朝新的方向进发，我们可以笼统称之为样式即 style，原本认为手机设计不再有什么精彩的人们找到了新的认识，原来手机设计的一切都是关于样式，同样是直板形式的设计可以有无数种形象鲜明的样式，通过设计可以清晰传达出产品以及品牌的形象，就像汽车设计一样，各品牌手机有了自己的设计语言和设计语汇，同时能派生出针对不同消费需求的设计体系，精彩纷呈。

　　但是 iPhone 出来改变了这一切，手机进入了全屏幕触摸操作时代，全屏幕触摸操作带来的是用一块完整的矩形屏幕覆盖了几乎手机的整个正面，而手机界面设计由新的设计专业即交互设计来完成，所以简单说，在手机上工业设计师的可施展面积已缩减到原来的一半，而这正面的一半实际中几乎是原先定义一个产品的全部，没多少人在意于手机的背部是怎样的出众，即使说背部仍然是很大一块面积，但又能如何。在 iPhone 之后，有多少全屏幕触摸手机能够给人们留下鲜明印象的呢？尤其是今年爆发的 Android 手机，我们似乎很难找到有识别性很强的产品，我们也很少见到人们谈论某一部 Android 手机的设计如何如何，难道全屏幕触摸手机真进入平淡无奇的时代？难道一部手机的塑造完全依赖于它的交互设计或者说界面设计？

　　不是。不是说工业设计在全屏幕触摸手机上仍然重要因为它是承载产品的实体，而是，以上的这种认识是狭隘的，拘谨不是源自屏幕的方框，而是传统的设计“专业视角”带来的方框，我们需要跳出这个方框，否则不是设计手机而是画手机。

　　我们需要从“专业视角”中看设计跳出到产品跳出到整个大众消费需求，所以如果我们从另一条线来看这十多年手机的变化，简单说大概是这样的，开始它作为科技新产品进入大众生活，首先是由工程师设计师塑造这个产品进入消费，它是承载一种革命性功能的新工具，由于它的特殊性，比如无可比拟的日常性，使它很快融入大众生活形成消费文化生态，所以大众消费者也就很快进入塑造这个产品的队伍，大众消费者塑造产品靠的是需求，而设计师开始从发明者改变成发现者，手机虽然还是一个工具，但是大众消费文化让其变成一件特殊消费物品，而 iPhone 带来的变化不只是触摸操作的直觉和新鲜，而是背后十多年的大众对互联网消费的变化，所以我们说手机从工具的消费转向了内容的消费。

　　在开始实例探讨之前，需要说明一下的是，这只是一个设计探讨，所以局限性是明显的，设计执行也是停留于能说明主题阶段，我也没有从事过手机设计，但我一直很关注这个主题，也很喜欢这种状态下的可能性探索。以下的实例设计限定于偏向实际，而不是非常大的创新，尽管我认同任何时候大的创新设计都是可能的，这一题目类似于“现在来设计一款 Android 手机”，但也不是十分受制于此，毕竟外部环境是缺失的，比如厂家或者说什么样的 Android 。

产品的性格

　　全屏幕触摸操作手机因为屏幕面积的占据，让手机实体的设计面临施展空间压缩的挑战，手机的工业设计依然重要，或者可以说变得尤为重要，因为它是数字消费品，它需要它的识别性，需要它的形象，需要它的品牌，它需要被某一个有特定属性的消费者认识出、喜爱上并进入他的生活。

　　产品品牌形象的塑造有很多途径，就像文章开头说的大众也参与到产品的塑造中一样，或许一个产品只有最普通不过的设计，但是可以借助其他方法塑造出它独特的品牌，在大众中它的形象，比如媒体，比如广告，广告中我们称之为 “bullshitting” 的品牌阐释词汇比如“为品味定制”也能发挥它的作用，甚至比 “bullshitting” 更糟糕的糊弄和说谎。

　　但是从根本上来说，一个产品的品牌形象基础就是产品的性格，不是来自公司的文化创始人的气质。性格以前有一个常用词就是个性，但个性已经成为多样化中的一个诉求，即“其中之一”，没没有太强的本质属性的表达即“其中唯一”，当我说某一个产品有个性很多时候是指它的不一样，而塑造一个产品的品牌需要更多，需要性格。

　　Ideas are bulletproof, 没有 ideas 驱动的设计就如同给你一张纸和一支笔说“你就画”，而画不是设计，画出来的设计也不能防弹，只是一副面具。

　　产品的性格是一个源泉，它能带来可追溯的历程，也就是我们常说的产品给消费者带来的纵深体验，而不是浅尝辄止的平面体验。但产品性格又是一个无形的东西，它不是靠事先给定一些语言上的定义词语，然后可以在这之上进行发展，它需要在设计过程中寻找。

　　现在手机的软件，它的交互设计成为人们使用这个产品最主要的内容，但它的实体设计依然在打造产品的性格占主要地位，一个原因是软件的生态决定的，iOS, Android, Windows Phone 7, Palm OS ……它们不可能像硬件一样可以发展出无数独特的个体，即使一些 UI 是可以定制的，另外同样作为屏幕占主要的产品，手机和平板电视是完全不同的两种产品，相比而言作为电视有时一块屏幕足够了，但是作为手机一件日常使用的便携物品，它更动态，需要更多可容纳生活的空间。还有重要的一点，它成为人们日常便携物品之前是市场上的商品，市场带来的消费行为必然将基于性格的识别性摆在第一位，这也就是我们从样式手机时代进入触摸屏手机时代感到无趣的一个原因，因为它们看起来差不多。

　　面对这些新的挑战，我们需要一种新的思考吗？

　　我们先从传统的方式着手，看上去它依然可行。